10 lat temu, w lipcu 2001, Portugalia zdekryminalizowała  używanie i posiadanie wszystkich nielegalnych narkotyków wliczając w to kokainę i heroinę. Pod nową prawną strukturą, wszystkie narkotyki stały się zdekryminalizowane, ale nie stały się legalne. Posiadanie narkotyków na własny użytek wciąż  jest nie legalne i  zabronione, lecz pogwałcenie tych zakazów uważa się jedynie za pogwałcenie praw administracyjnych, zatem zostały one całkowite usunięte z kodeksu karnego. Zatem nie grozi za to więzienie, ani inna kara.